Neman ou la légende de Little Big Horse Il y a de étalons, qui remportent tellement de médailles et de flots qu'on peut en tapisser les murs.
Neman n'était pas de ceux là. Au contraire, il n'a participé qu'à un seul concours en 1979 à Aix-la-Chapelle, alors que personne ne le connaissait et pourtant il se fit remarquer.
Il était petit, un peu gras, mais aussi très beau, avec une tête fine, des yeux immenses et une robe baie dorée, aux reflets métalliques que l'on ne trouve que chez les chevaux russes.
Il n'a pas gagné, on ne l'a plus jamais revu en show et pourtant, des onze poulains de Nega, il est le plus célèbre. Étalon hors norme, il a donné des produits qui se sont illustrés dans le monde entier et qui pour longtemps encore feront planer l'ombre de Little big horse sur les pistes du monde entier.
Neman était l'un des derniers fils de Nabeg et l'un des meilleurs géniteurs de niveau international. Il était né en 1973 au haras de Tersk en Russie.
Sa mère Nega était une fille d'Aswan alors que sa grand-mère Neposeda, était une célèbre descendante de Mammona. Nega et Neposeda furent récompensés de leur beauté, leurs performances et leurs qualités de reproductrices.
Neman a commencé sa carrière aux champs de courses où il a connu le succès pendant 2 ans. C'est là que Silvia Garde-Ehlert a découvert cet étalon de 5 ans et grâce à ses relations privilégiées avec la direction du haras, elle a pu en faire l'acquisition.
"Je l'ai surtout acheté parce que sa mère me fascinait, raconte-t-elle, alors que de par son type Neman ressemblait davantage à son père. Il était la copie conforme de Nageb". Après avoir passé avec succès les tests de confirmation (épreuves portant sur les aptitudes physiques s'effectuant pendant 100 jours d'entraînement, obligatoires en Allemagne), il fut pendant des années le Cheval de loisirs de sa propriétaire.
Ensemble ils participaient à des chasses à courre, où le petit étalon toisant 1,49 m était toujours en tête et prenait beaucoup de plaisir. Quelques leçons de dressage s'ajoutèrent à ce programme de Cheval heureux.
En 1979, naquirent ses premiers poulains. En petit nombre, les 4 premières années (de 1 à 4), de 1979 à 1982. La plupart ont traversé l'océan à destination des États-Unis. Sur les 19 poulains nés les 5 premières années, seuls 7 vont rester en Allemagne, ceux n'étant pas de pure souche russe. C'est à partir de ces années là que la «recette» du succès qui devait marquer la carrière de Neman et le développement du haras de Silvia Garde-Ehlert «Gestüt Alemich» s'est révélée : Les mariages de Neman avec des filles de Kilimandcharo, surtout avec les 2 propres soeurs qui étaient Neschi et Neschima (Kilimandcharo x Nevada) et avec Neposa (Kilimandcharo x Najada).
Si Neman n'avait sailli que ces trois juments, cela aurait suffit à lui assurer une place de choix dans l'histoire du Cheval Arabe. Les deux premiers produits de Neman et Neposa, Neposayda et Neposaydon partirent aux EU, Neposayda au Brésil par la suite. La 3 ème soeur, Negia, née en 1981, fut aussi exportée aux États-Unis puis au Brésil, où elle a une nombreuse descendance.
Le 4 ème produit de cette union, l'étalon Neposij, né en 1985, a été vendu en Grande- Bretagne où il a eu d'excellents résultats en show. Sa production a fait sensation en modèle et allures mais également sous la selle.
Leur propre soeur née en 1984, Nephia, a connu elle aussi le succès en show, elle fut entre autre championne internationale en 1993 à Langenfeld.
Le mariage le plus couronné de succès fut celui avec Neschi, l'inoubliable championne, mère de trois champions d'Europe: Nascha, Negresco et Nadir I. Nascha est né en 1981 et fut dès son jeune âge Championne Junior à la coupe des Nations à Aix-La-Chapelle, puis en 1984 elle fut vice championne d'Europe à Paris.
Comme on ne lui trouvait pas d'étalon approprié en Allemagne, elle partit aux États-Unis chez Mènés, dont elle eut 3 pouliches: Merana, Merina et Menascha (mère de Marengo). Les 4 juments revinrent en Allemagne, où elle font parties maintenant des juments de base de l'élevage Sax. Merana est par ailleurs la mère du champion Narym. Sa propre soeur Nadija est aux États-Unis, de même que l'étalon Neschnij, qui après d'excellents résultats en show a pris la route du Brésil, où il s'avère un très bon reproducteur.
Leur propre frère Negresco, né en 1996, est tristement célèbre puisque après avoir été champion d'Europe junior, il a été kidnappé. On l'a retrouvé mort peu de temps après non loin de son haras natal. Malheureusement, l'enquête n'a jamais abouti.
Une seule saison de monte a laissé 11 produits dont la multi-championne Niagara.
Le plus connu de ses fils en France est certainement Nadir I. Né en 1987, il fut en 1990, champion junior de la Coupe des nations et des championnats d'Europe excellent reproducteur, nombreux sont ses produits qui ont été et sont encore sous les feux des projecteurs !
Après un séjour de quelques années chez Shamilah Arabians qui a su assurer sa pérennité en lui donnant de très grandes juments, Nadir I devait être loué en Allemagne en 1997 où il a gagné la coupe des Nations à Aix-la-Chapelle, après avoir gagné le Championnat national à Némodadt. Il est aujourd'hui la propriété de l'Élevage Sax.
Du mariage de Neman avec la soeur de Neshi, Neschima, sont également nés des produits de grande qualité. Negorni, né en 1983 est un étalon renommé au Brésil.
Les produits de Neman et de la fille d'Arax, Kruschcina a fait de bons produits qui ont eu des résultats en endurance. Narew, Neva,et Nenja ont remporté de nombreux championnats Allemands. Les saillies de Narew en Autriche, Hollande, et en Allemagne ont laissé une descendance de qualité. Neva a séjourné en Autriche et a donné naissance à deux championnes internationales Balenina, fille de Balaton et Nevnitza, fille de Vympel, qui a été championne junior d'Europe en 1997.
Comme son compagnon d'écurie Kilimandscharo, Neman a sailli de nombreuses juments de tous pays, entre autres de France, de Belgique, de Hollande et des pays scandinaves. Ses produits sont présents en shows, en dressage, sur les champs de course et sont d'excellents chevaux de selle.
D'après nos informations, il y aurait plus de 160 descendants de Neman de par le monde, les stud books n'étant pas toujours à jour, il y en a eu certainement davantage.
26 de ses fils sont reproducteurs dans 11 pays différents.
Neman a été l'un des rares étalons à tracer aussi bien les poulains que les pouliches. Il suffit de regarder ses produits pour connaître leur origine. Certains d'entre eux lui ressemblent d'une façon troublante (on citera Neposnij, Narew, Negresco, Nadir I.). De plus, ils transmettent ce «look Neman» à la deuxième génération (on retiendra Shamilah Bayadir fils de Nadir I x Britania par Ménés).
Sa particularité est sa robe baie dorée si souvent transmise. Les fils de Neman font de même. Il a aussi transmis son appétit, de sorte qu'il faut surveiller les rations ! La plupart de ses descendants sont bien plus grands que lui, certains toisant même 1,60 m.
Neman a été la preuve vivante qu'il ne faut pas être grand en taille pour être un géniteur géant.
Neman sera longtemps encore un symbole, un chef de race qui restera dans le coeur de tous les amoureux du beau et bon Pur-sang Arabe.
Neman s'est éteint le 29 juin 1999 à l'âge de 26 ans.
Source: cheval arabe france